El violín

El violín (2008 DVD)
Dirigida por Francisco Vargas
México, 2006
En español con subtítulos en inglés

No veo tantas películas mexicanas como me gustaría, pero El violín es de primerísima categoría. Aunque tiene que ver con una guerra "zapatista" entre los campesinos y el ejército mexicano, se nota que nunca menciona explícitamente ni el lugar ni el tiempo de la acción. En cambio, el cineasta y guionista Vargas cuenta una historia triste que llama la atención a la atemporalidad de la lucha eterna contra la injusticia. Mezclando episodios brutales (la chocante primera escena sobre la tortura y la violación) con momentos líricos (la impecable toma de seguimiento alrededor de la holguera de campamento donde el abuelo trata de explicar la presencia del mal en el mundo a su nieto) en una especie de corrido visual, Vargas logra encontrar el punto medio entre un documental e una obra más poética.

La cinematográfia de Martín Boege y Oscar Hijuelos es igualmente loable. Rodeado en un blanco y negro que a veces es casi onírico, el filme contiene muchos hermosos retratos de la naturaleza y primeros planos de los aldeanos que me recuerdan de las fotas de obreros de Tina Modotti. Si está claro quiénes son los buenos y los malos de la película según el punto de vista de Vargas, esto no significa que sus personajes son caricaturas políticas. De hecho, el protagonista Don Plutarco (un inolvidable Don Ángel Tavira, haciendo su debú como actor a la tierna edad de 81 años) tiene el papel de una vida entera como el violinista manco cuya familia está fatalmente involucrada con el movimiento guerrillero--y cuyo violín simboliza su única manera de contraatacar. En resumen, un buen ejemplo del cine mexicano contemporaneo y 100% creíble. (http://www.filmmovement.com/)

Don Ángel Tavira en El violín

Japón

Japón (2003 DVD)
Directed by Carlos Reygadas
Mexico, 2002
In Spanish with English subtitles

Unsettling but extremely accomplished debut effort from a young Mexican director who first came to my attention with his controversial Battle in Heaven (Batalla en el cielo) a few years back. As with that film, Japón is an enigmatic, occasionally awkwardly-told tale of great visceral power nonetheless due to the primacy it places on sounds and images as narrative devices. "Tarkovsky Lite" is a tag no sane director should want to be saddled with, but Reygadas practically asks for it with this brooding meditation about a guy who moves to a faraway village to kill himself only to eventually discover that death might not be the only solution to all his problems. Probably too existential and/or violent for the Indiana Jones fans in your immediate family. (http://www.tartanvideousa.com/)

¡Sobreestimada!

Desiertos Mares (2005 DVD)
Dirigida por José Luis García Agraz
México, 1993
En español con subtítulos en inglés

Un melodrama poco elegante sobre un cineasta chilango y sus varias luchas con el alcoholismo, el fin de su matrimonio, y algunos recuerdos dolorosos relacionados con la muerte de su padre. Aunque el largometraje fue premiado con tres Arieles mexicanos incluyendo los de mejor dirección y mejor argumento original, yo diría que es una obra de nivel telenovela más que nada. Hay una parte particularmente ridícula que tiene que ver con una película dentro de la película, que presenta al personaje del padre del protagonista en el papel de un conquistador del siglo XVI, pero lo peor es que la música de fondo enfatiza los aspectos más "tristes" del guión con la sutileza de un martillo. Una peli olvidable y sobreestimada. (http://www.desertmountainmedia.com/)