The Ace of Hearts

The Ace of Hearts (2003 DVD)
Dirigida por William Worsley
Estados Unidos, 1921
Silente con intertítulos en inglés y subtítulos in castellano y francés

No hay nada como una poco convincente historia de amor para arruinar una película que por lo demás es muy interesante, pero eso es lo que pasa acá en este temprano thriller silente que presenta al reconocido "hombre de mil caras" Lon Chaney. Chaney tiene el papel principal de un hombre misterioso que se llama Farallone, miembro de una sociedad secreta que se reúne para decidir quien vivirá y quien morirá entre los poderosos y ricos del país. Una vez decidido el víctima, los miembros del grupo escogen un asesino de entre ellos con la ayuda de un juego de naipes: él que recibe el as de corazones se convierte en el asesino, lo que parece ser un honor e un peligro a la vez.

Aunque Chaney interprete su papel con brío (¡cuán carismático es este actor con esas caras de sufrimiento shakespeariano...y a pesar de ese corte de pelo suyo que le da el aspecto de un pterodáctilo!) y la música de Vivek Maddala es otro punto cumbre, el argumento sufre cuando un triángulo de amor se introduce entre Farallone, su rival romántico Forrest (John Bowers), y la hermosa revolucionaria Lilith (Leatrice Joy), todos partidarios del grupo sólo conocido por el nombre de "la Causa". Esta parte de la película pierde la velocidad debida a la multiplicidad de discursos sobre el amor, y lo que era un filme de intriga en potencia se convierte en otra historia de amor trivial. ¡Qué fastidio!

En honor de Herr Graf Ferdinand von Galitzien, mi bloguero preferido en cuanto al mundo del cine mudo, este nitrato de plata obtiene una nota de 2.5 decadentes condes germánicos a escala de 5 decadentes condes germánicos. Gute Nacht!

Además de The Ace of Hearts, los dos DVDs de la Lon Chaney Collection incluyen los largos Laugh, Clown, Laugh y The Unknown y el documental Lon Chaney: A Thousand Faces.

(http://www.turnerclassicmovies.com/)

Ferdinand von Galitzien, el aristócrata silente teutón por excelencia

Having watched three quality silent films (or, more precisely, two movies and over six and a half hours of Les Vampires) in the last couple of weeks, I guess it's safe to say that el cine mudo has become a bit of an obsession for me of late. The acting, the cinematography, and even the sets are so different from those of today that what might seem utterly primitive to some just seems positively vanguardista to me. True confessions time concluded, please permit me to direct your attention to the man with all those medals in the photo on the right.

Herr Graf Ferdinand von Galitzien, as he calls himself, is the nattily-attired auteur behind a silent movie blog of the same name. While I suspect that our aristocratic bloguero is Galician rather than German, what's more pertinent is that "this German count"--as he so often refers to himself in a charming third person devoid of the usual arrogance that U.S. athletes use when they speak about themselves in the same fashion--has one of the most entertaining and informative film blogs I've yet come across.

Although he usually posts in both English and Spanish, Herr Graf Ferdinand occasionally preferences one over the other or even abandons both to submit something gentlemanly in galego. If his blog is a playful cyber-schloss devoted to the joys of silent film, his reviews are a dangerous moat where "longhaired" people and all things "Frenchified" go to meet their metaphorical maker. For a random sampling of his Lautréamont-like sense of humor (I naturally mean the Uruguayan and not the Frenchified count here, of course), you can read his submissions on early Galician silent films aquí, a French movie ici and an historical epic of Teutonic provenance hier.

And now, if you'll allow me, this fan of the German count must temporarily take his leave to read and write about other "nitratos de plata" elsewhere.