Estrella distante

Estrella distante (2008 libro de bolsillo)
por Roberto Bolaño
España, 1996
ISBN 978-84-339-6673-5

Estrella distante abre con una cita enigmática de Faulkner ("Qué estrella cae sin que nadie la mire?") antes de involucrarnos en una breve pero impactante meditación sobre el destino de algunos poetas chilenos después del golpe militar en 1973. Aunque la imagen de la estrella distante claramente evoca memorias de la bandera del país, esta visión de la inocencia perdida también llama la atención a la victoria del mal en la época. "Me parece que estamos entrando en el campeonato mundial de la fealdad y la brutalidad", dice el protagonista (p. 27); poco después, éste se cae preso y sus amigos empiezan desaparecer. Supuestamente narrado por un tal Arturo Belano (el alter-ego ficticio de Bolaño y un personaje que también aparece en Los detectives salvajes) a los mediados de los noventa al exilio en Cataluña, el argumento o, mejor dicho, el testimonio traumatizado de esta obra tiene que ver con la búsqueda de un hombre conocido como Alberto Ruiz-Tagle o Carlos Wieder. Sin querer revelar demasiado acerca de la intriga, resulta que el misterioso Ruiz-Tagle era un derechista infiltrado en los talleres literarios en la presidencia de Allende, vigilando a los izquierdistas y a los otros "sospechosos" entre los grupos intelectuales de aquel entonces. Después del golpe, Wieder se reveleba ser un oficial en la Fuerza Aéra Chilena, un piloto/poeta que dejara poemas escritos en humo en el cielo, un asesino en serie patrocinado por el estado, y un fotógrafo de sus víctimas. De un lado, el símbolo por excelencia de "la nueva poesía chilena" escrita en sangre. De otro lado, un prófugo de la justicia a causa de su estética del genocidio como arte. Mientras que sigo leyendo el grueso 2666 de Bolaño con gran placer, estoy contento decirles que Estrella distante es el tercer libro suyo que me parece una obra maestra total. Nota: 5 estrellas (distantes) a escala de 5 estrellas (distantes).

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Distant Star opens with a cryptic Faulkner quote ("What star falls unseen?") before involving us in a brief but devastating reflection on the fate of a handful of Chilean poets after the military coup there in 1973. Although the image of the distant star clearly evokes memories of the star in the country's flag, this vision of innocence lost also calls attention to the victory of evil in that specific time and place. "It seems to me that we are entering into the world championship of ugliness and brutality," says the protagonist (p. 27); shortly afterward, he becomes a political prisoner and his friends begin to disappear. Supposedly narrated by one Arturo Belano (Bolaño's fictional alter ego and a character who also appears in The Savage Detectives) in the middle of the '90s while in exile in Catalonia, the plot--or better yet--the traumatized testimony offered by this work has to do with the search for a man variously known as Alberto Ruiz-Tagle or Carlos Wieder. Without wanting to reveal too much about the intrigue, it turns out that the mysterious Ruiz-Tagle was a right-wing infiltrator in the literary workshops of Allende's presidency during the democracy, spying on the leftists and the other "suspicious people" among the intellectual groups of the time. After the coup, Wieder was revealed to be an officer in the Chilean Air Force, a pilot/poet who would leave poems written in smoke in the air, a serial killer sponsored by the state, and a photographer of his victims. On the one hand, the symbol par excellence of "the New Chilean Poetry" written in blood. On the other, a fugitive from justice on account of his genocide-as-art aesthetic. While I continue reading Bolaño's thick 2666 with great pleasure, I'm happy to note that Distant Star is the third book of his that seems like a complete masterpiece to me. Rating: 5 out of 5 (distant) stars.

Estrella Distante en español: (http://www.anagrama-ed.es/); Distant Star in English (http://www.ndpublishing.com/).

Roberto Bolaño