Journey by Moonlight

Journey by Moonlight [Utas és holdvilág] (NYRB Classics, 2014)
por Antal Szerb [traducción del húngaro por Len Rix]
Hungría, 1937

Journey by Moonlight [publicada en español como El viajero bajo el resplandor de la luna; título original: Utas és holdvilág], en aparencia dedicada a un matrimonio fracasado pero en realidad una meditación de carácter escurridizo sobre la pasión y el conformismo, es una novela rara y algo onírica, divertida y agridulce a la vez, que para mí era una gran introducción al mundo narrativo de Antal Szerb.  En líneas generales, el argumento tiene que ver con lo que sucede a una pareja de recién casados cuando Mihály, un tipo excéntrico y trastornado, decide de abandonar a su flamante esposa Erszi durante su luna de miel en Italia.  Aunque el comportamiento inexplicable de Mihály es un centro de atención en la obra como es natural, la imprevisibilidad de las vueltas cuentísticas de Szerb y el vaivén de tonalidad entre el realismo y la irrealidad en el relato son tales que El viajero bajo el resplandor de la luna se puede leer como un cuento de hadas cargado de nostalgia o una parodia de la novela de aventuras o algo por el estilo.  ¡Embriaguez narrativa!  A lo largo de la novela, por ejemplo, Szerb sorprende con la viveza de sus descripciones ("The landscape, so magical when viewed from the train between Bologna and Florence, was now damp and hostile, like the face of a weeping woman with the make-up peeling off" ["El paisaje, tan mágico cuando visto desde el tren entre Bolonia y Florencia, ahora era húmedo y nada amistoso, como la cara de una llorona con el maquillaje pelado"]) (64), los personajes se destacan por o la aspereza o la locura de sus comentarios ("For some reason I asked the old man who Mozart was.  'Der war ein Scheunepurzler,' he said, which means, more or less, someone who does somersaults in a barn to amuse the yokels" ["Por alguna razón, le preguntó al viejo quién fue Mozart.  'Der war ein Scheunepurzler', él dijo, que significa, más o menos, alguien que da saltos mortales en un granero para entretener a los palurdos"]) (188), y el viaje sentimental por Italia de Mihály está narrado con un sentido de humor mordaz  --como en la escena donde el protagonista, un burgués agotado por los recuerdos de un amigo muerto y una mujer inasequible, presencia el bautismo de un bambino italiano en la compañía de algunos "Italian proles" ["proletarios italianos"] y percibe algo apocalíptico en la figura "odiosa" de madre y niño que se parece a "some kind of satanic parody of the Madonna, some malicious uglification of European man's greatest symbol" ["algún tipo de parodia satánica de la Virgen, un afeamiento malévolo del mayor símbolo de la humanidad europea"] (282).  Al mismo tiempo, no es difícil divisar el afecto que el novelista tiene por algunos de sus personajes principales con todas sus flaquezas o el hecho de que, en una novela que juega con las relaciones entre el tiempo y el pasado personal de Mihály y la antigüedad, una inscripción etrusca, citada dos veces en las páginas 193 y 277, hace un carpe diem o un memento mori digno para todas las edades: Foied vinom papafo, cra carefo ["Hoy beberé vino, mañana no tendré nada"].  Un encanto.

Antal Szerb (1901-1945)